Das Adelaide Festival, eines der größten kulturellen Events Australiens, geriet in eine tiefe Krise, nachdem das Board die australisch-palästinensische Autorin Dr. Randa Abdel-Fattah von der Writers’ Week im Februar 2026 ausschloss. Die Begründung war „kulturelle Sensibilitäten“ nach dem tragischen Schussangriff auf ein jüdisches Hanukkah-Fest in Bondi Beach im Dezember 2025, bei dem 15 Menschen von IS-inspirierten Schützen getötet wurden. Abdel-Fattah, eine bekannte Israel-Kritikerin und Macquarie-University-Akademikerin, nannte die Entscheidung „einen schamlosen Akt anti-palästinensischer Rassismus und Zensur“.
Die Welle der Rücktritte und Boykotte
Über 180 Autoren zogen ihre Teilnahme zurück, darunter prominente Namen wie Jacinda Ardern, Helen Garner, Kathy Lette, Yanis Varoufakis und Masha Gessen, die die Entscheidung als Angriff auf die freie Meinungsäußerung brandmarkten. Vier von acht Board-Mitgliedern inklusive des Chairs kündigten, ebenso die Directorin der Writers’ Week, Louise Adler, die als Jüdin und Tochter von Holocaust-Überlebenden erklärte: „Ich kann nicht an der Unterdrückung von Schriftstellern teilhaben“. Der Massenboykott hat das Festival in Frage gestellt und wirft Zweifel an seiner Durchführung auf.
Reaktionen und Kontroversen um Abdel-Fattah
Abdel-Fattah sollte ihr Buch „Discipline“ präsentieren, geriet jedoch durch frühere Social-Media-Posts in die Kritik, darunter Aussagen gegen Zionisten und ein Bild nach dem Hamas-Angriff am 7. Oktober 2023 . Unterstützer wie der Jewish Community Council begrüßten den Ausschluss, während Premierminister Peter Malinauskas ihn unterstützte, aber jede Einflussnahme abstritt. Kritiker warfen Abdel-Fattah Heuchelei vor, da sie zuvor einen israelischen Journalisten kritisierte, was sie zurückwies .
Ausblick und Folgen
Die Festivalleitung spricht von einer „komplexen und beispiellosen Situation“ und plant Updates, während Abdel-Fattahs Anwälte eine Klärung fordern und rechtliche Schritte androhen. Der Skandal beleuchtet Spannungen um freie Rede, Antisemitismus und Palästina-Solidarität in Australien nach dem Bondi-Anschlag und im Kontext des Gaza-Konflikts. Das Event vom 27. Februar bis 15. März 2026 steht nun vor dem Aus.
Quellen
Wie ein australisches Festival nach der Absage eines palästinensischen Autors implodierte
Australian arts festival decision to bar Palestinian author after Bondi attack spurs boycott
