Das US-Raumfahrtunternehmen Blue Origin, gegründet von Amazon-Milliardär Jeff Bezos, hat angekündigt, seine kommerziellen Kurztrips ins All vorübergehend einzustellen. Das teilte das Unternehmen auf seiner Website und in einer Mitteilung an US-Medien mit.
Seit 2021 hatte Blue Origin mit seiner wiederverwendbaren Rakete „New Shepard“ dutzende Weltraumtouristen auf eine kurze Reise an den Rand des Alls gebracht – eine Erfahrung, die nur wenige Minuten Schwerelosigkeit bietet. Nun will das Unternehmen seine Ressourcen auf ambitioniertere Projekte verlagern.
Schwerpunktwechsel auf Mondmissionen
Hintergrund der Entscheidung ist der strategische Fokus auf das Mondprogramm „Blue Moon“, mit dem Blue Origin eine entscheidende Rolle im NASA-Projekt „Artemis“ spielen will.
Die US-Raumfahrtbehörde plant, Menschen bis Ende des Jahrzehnts wieder auf die Mondoberfläche zu bringen. Dabei soll Blue Origin als Lieferant des Mondlanders für zukünftige Missionen agieren. Intern liege die Priorität nun darauf, Prototypen zu testen und Systeme für bemannte Mondlandungen zu optimieren, teilte das Unternehmen mit.
Konkurrenzdruck und technische Herausforderungen
Die Entscheidung fällt in eine Phase zunehmender Konkurrenz im privaten Raumfahrtsektor: SpaceX unter Elon Musk testet regelmäßig neue Raketenmodelle für Mars- und Mondmissionen, während kleinere Anbieter wie Virgin Galactic bereits wieder mit suborbitalen Flügen gestartet sind.
Blue Origin war zuletzt durch Verzögerungen bei der New-Shepard-Flotte und technische Schwierigkeiten aufgefallen. Ein Zwischenfall im Jahr 2022 führte zu einer mehrmonatigen Pause der Flüge, bevor 2023 der Betrieb wieder aufgenommen wurde.
Blick in die Zukunft: Vom Weltraumtourismus zur Erkundung des Mondes
Analysten sehen in dem Schritt eine logische Weiterentwicklung des Unternehmens. Während Weltraumtourismus zwar mediale Aufmerksamkeit bringt, eröffnet die Zusammenarbeit mit der NASA und der Einstieg in die bemannte Mondforschung wirtschaftlich und technologisch weitaus größere Perspektiven.
Schon in den kommenden Jahren soll Blue Origin neben seiner Mondlander-Produktion auch Trägerraketen für den Orbit entwickeln und testen, darunter das Großprojekt „New Glenn“, das 2026 erstmals starten soll.
Quellen
Blue Origin setzt Kurztrips ins All für Touristen aus
Blue Origin setzt Flüge mit der Rakete aus, die Jeff Bezos, Katy Perry und William Shatner ins All befördert hat.
