Aldrich Hazen Ames, der berüchtigte CIA-Offizier und Doppelagent für die Sowjetunion, ist am 5. Januar 2026 im Alter von 84 Jahren in der Federal Correctional Institution in Cumberland, Maryland, verstorben. Er saß seit 1994 eine lebenslange Haftstrafe ab, nachdem er gestanden hatte, sensible Geheimnisse an den KGB und später den russischen FSB verkauft zu haben. Ames’ Verrat gilt als einer der schwerwiegendsten in der US-Nachrichtengeschichte.
Frühes Leben und CIA-Karriere
Ames wurde am 26. Mai 1941 in River Falls, Wisconsin, geboren und trat 1962 der CIA bei. Sohn eines CIA-Mitarbeiters, stieg er trotz Alkoholproblemen seines Vaters in der Hierarchie auf und wurde 1985 Chef der Abteilung Gegenspionage UdSSR. In dieser sensiblen Position hatte er Zugang zu den Namen zahlreicher Agenten und Operationen.
Der Verrat: Spionage für Moskau
Ab April 1985 bot Ames der sowjetischen Botschaft in Washington Informationen gegen Zahlungen an und erhielt insgesamt rund 2,5 Millionen US-Dollar. Sein Verrat führte zur Enttarnung von über 30 westlichen Agenten, mindestens zehn CIA-Spionen wurden hingerichtet und mehr als 100 Operationen scheiterten. Motiviert durch finanzielle Probleme nach seiner Scheidung, finanzierte er damit ein luxuriöses Leben inklusive Jaguar und teurem Haus.
Enttarnung und Verurteilung
Trotz Verdachtsmomenten wie seinem verschwenderischen Lebensstil und zwei bestandenen Lügendetektortests wurde Ames erst 1994 vom FBI enttarnt. Bei einer Hausdurchsuchung fanden Ermittler Beweise; er und seine zweite Frau Rosario plädierten schuldig. CIA-Direktor James Woolsey nannte ihn einen „malignen Verräter“, der für ein größeres Haus und Auto Agenten in den Tod schickte.
Vermächtnis und Tod
Ames’ Fall führte zu Reformen in der CIA und der Wiedereinführung der Todesstrafe für Spionage. Er starb im Gefängnis, die genaue Todesursache wird vom Gerichtsmediziner untersucht. Sein Tod markiert das Ende einer Ära des Kalten Kriegs-Verrats.
Quellen
Aldrich Ames, CIA-Agent, der Geheimnisse an die Sowjets verkaufte, stirbt im Alter von 84 Jahren
Aldrich Ames, CIA-Überläufer, der den Sowjets half, stirbt im Alter von 84 Jahren
