Zum ersten Mal in der jahrhundertealten Geschichte der Anglikanischen Kirche steht eine Frau an ihrer Spitze. Die 63-jährige Sarah Mullally wurde offiziell als 106. Erzbischöfin von Canterbury eingesetzt. Damit folgt sie auf Justin Welby, der Ende 2025 seinen Rücktritt bekannt gegeben hatte.
Die Ernennung Mullallys markiert einen entscheidenden Schritt in Richtung Gleichberechtigung innerhalb der Kirche von England, die in den letzten Jahrzehnten schrittweise den Zugang zu kirchlichen Leitungsämtern für Frauen geöffnet hatte.
Von Krankenschwester zur Kirchenführerin
Vor ihrem geistlichen Weg war Sarah Mullally als Pflegekraft und später als Chief Nursing Officer des britischen Gesundheitsdienstes (NHS) tätig. Erst danach entschied sie sich für das Priesteramt. 2015 wurde sie Bischöfin von Crediton und 2018 die Bischöfin von London – das dritthöchste Amt in der Anglikanischen Kirche.
Mit ihrer nun übernommenen Aufgabe als Erzbischöfin von Canterbury übernimmt sie die führende Rolle innerhalb der weltweiten anglikanischen Gemeinschaft, die mehr als 85 Millionen Gläubige zählt.
Reaktionen aus Politik und Gesellschaft
Die Reaktionen auf Mullallys Ernennung sind überwiegend positiv. Premierminister Keir Starmer sprach von einem “fortschrittlichen und historischen Moment für das Vereinigte Königreich”. Auch der Vatikan und zahlreiche ökumenische Partner signalisierten Glückwünsche und Dialogbereitschaft.
Kirchenvertreter loben ihre pragmatische und empathische Führungspersönlichkeit, die als Brückenbauerin zwischen Traditionalisten und liberaleren Strömungen innerhalb der Kirche gilt.
Bedeutung für die anglikanische Gemeinschaft weltweit
Die Ernennung einer Frau auf den wichtigsten Bischofssitz der Kirche hat Symbolkraft weit über Großbritannien hinaus. In einigen anglikanischen Provinzen, vor allem in Afrika und Asien, gelten noch immer konservative theologische Positionen. Mullallys Führungsstil könnte dabei eine entscheidende Rolle spielen, um die Einheit in der globalen Gemeinschaft zu fördern.
Quellen
Erste Frau als Oberhaupt der Anglikanischen Kirche
Anglican church’s first female leader confirmed at London service
