Howard Lutnick, US-Handelsminister unter Präsident Donald Trump, hat kürzlich eingeräumt, nach einer angeblichen Kontaktabbruch noch Verbindungen zum verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein gepflegt zu haben. Dies wirft nicht nur Fragen zu Lutnicks Glaubwürdigkeit auf, sondern auch zu Trumps Wissen über Epsteins Machenschaften.
Hintergrund zu Lutnicks Rolle
Lutnick, CEO von Cantor Fitzgerald und enger Trump-Vertrauter, wurde 2025 zum Handelsminister ernannt. Er ist bekannt für seine Loyalität zu Trump, darunter Millionenspenden und Unterstützung während schwieriger Phasen wie nach dem 6. Januar 2021. Neue Epstein-Akten aus Januar 2026 enthüllten jedoch E-Mails, die Lutnicks Besuch auf Epsteins Privatinsel Little Saint James im Jahr 2012 belegen – mit Familie, aber sieben Jahre nach seinem behaupteten Bruch 2005.
Das umstrittene Geständnis
In einer Senatsanhörung am 10. Februar 2026 räumte Lutnick ein, Epstein 2012 auf der Insel zum Mittagessen getroffen zu haben, sowie weitere Kontakte nach Epsteins Verurteilung 2008. Dies widerspricht früheren Aussagen, in denen er Epstein als „ekelhaft“ abtat und den Kontakt früh beendet haben wollte. Lutnick betonte, nichts Illegales bemerkt zu haben und nur kurz angelegt zu haben.
Trumps Reaktion und Unterstützung
Trotz Rücktrittsforderungen von Demokraten wie Adam Schiff und Republikanern wie Thomas Massie hält Trump voll zu Lutnick. White-House-Sprecherin Karoline Leavitt nannte ihn „ein sehr wichtiges Mitglied des Teams“. Trump, der selbst Epstein kannte, wird in den Akten häufig erwähnt, inklusive eines 2006er-Anrufs beim Polizeichef von Palm Beach: „Jeder weiß, dass er das getan hat.“
Offene Fragen für Trump
Lutnicks Geständnis wirft Schatten auf Trump: Wusste der Präsident von den Inselbesuchen seines Ministers? Warum ignoriert er die Widersprüche in Lutnicks Erzählung? Zudem beleben Akten Debatten über Trumps eigenen Epstein-Kontaktabbruch und mögliche Aufnahmen oder Kenntnisse. Kritiker sehen Interessenkonflikte, da Lutnicks Firmen mit Behörden kooperieren.
Diese Affäre belastet Trumps Administration und unterstreicht anhaltende Kontroversen um Epstein-Verbindungen in höchsten Kreisen.
Quellen
US-Handelsminister Lutnick räumt Besuch auf Jeffrey Epsteins Insel ein
Trump „unterstützt Lutnick voll und ganz“, während die Forderungen nach einem Rücktritt des Handelsministers wegen seiner Verbindungen zu Epstein lauter werden.
